El Método Montessori tiene como prioridad que cada niño alcance su máximo potencial en todos los ámbitos de la vida. A diferencia de los sistemas educativos oficiales, se propone que el niño experimente la alegría de aprender, concediéndole autonomía durante el proceso de aprendizaje y asegurándose de paso el desarrollo de su autoestima.

La Dtra María Montessori (1870-1952), creadora del método al que da nombre, descubrió que los niños, desde su nacimiento y hasta los seis años, disponen de lo que ella llamó “mente absorbente”, lo que les confiere una tremenda capacidad de aprender y asimilar el mundo que les rodea. Así, la función del guía educativo debe ser aprovechar esa etapa receptiva e introducir en su entorno materiales y actividades especialmente diseñadas para estimularles. También es esencial el clima de confianza y respeto entre el guía y el alumno, de forma que el niño sienta un alto grado de autoconfianza que le lleve a experimentar y probar cosas nuevas.

El objetivo fundamental del método Montessori consiste en ayudar a que cada niño alcance su máximo potencial en todos los ámbitos de la vida. Así pues, las actividades Montessori promueven el desarrollo de actividades sociales, la coordinación física, el crecimiento emocional y la preparación cognitiva de cara a futuros esfuerzos académicos intelectuales. El método Montessori permite que el niño experimente la alegría de aprender y disfrute de un correcto desarrollo de su autoestima.

El Método Montessorri para aprender a contar se apoya en las siguientes premisas:

1. El cerebro del niño se desarrolla siguiendo unas pautas que se manifiestan en impulsos hacia los estímulos del medio.

2. Los impulsos hacia los estímulos se concentran fundamentalmente en periodos de especial sensibilidad y receptividad a los estímulos.

3. El niño, en su desarrollo psíquico, pasa por una etapa de aprendizaje inconsciente, de 0 a 3 años, en la que adquiere unos conocimientos muy importantes, p.ej. el idioma.4. El niño, en esta etapa, aprende como absorbiendo específicamente los estímulos del medio, mimetizándose con el ambiente en el que vive.

Materiales concretos

Los materiales Montessori fueron diseñados científicamente en un contexto experimental dentro del aula, prestando especial atención al interés de los niños según la etapa evolutiva en que se encuentran y con la convicción de que la manipulación de objetos concretos ayuda al desarrollo del conocimiento y del pensamiento abstracto.

Estos materiales permiten a los niños investigar y explorar de manera individual e independiente. Posibilitan la repetición, lo que promueve la concentración. Tienen la cualidad de aislar las dificultades, es decir, cada uno introduce una única variable, un solo concepto nuevo, aislándolo y dejando los demás conceptos sin modificar. Los materiales tienen control de error: es el mismo material que le mostrará al niño si lo usó correctamente. De este modo los niños saben que el error forma parte del proceso de aprendizaje, logran establecer frente a él una actitud positiva, se hacen responsables de su propio aprendizaje, y desarrollan confianza en sí mismos.

MATERIALES MONTESSORI (MATEMÁTICAS / NÚMEROS)

Estos no son todos los materiales pero si algunos de los más básicos. Algunos se pueden hacer en casa:

Listones rojos y azules. Los podéis hacer con unos listones de madera (y los pintáis en rojo y azul cambiando de color cada 10cm) o los podéis construir con piezas de lego.
Números de lija. Pueden hacerse en casa recortando papel de lija o si se prefiere un tacto menos áspero, podéis usar cinta de terciopelo También puede hacerse una versión menos duradera dibujando el número con cola sobre una cartulina y espolvoreando con sal o azúcar.
Perlas. Las primeras para empezar las podéis hacer fácilmente con alambre y cuentas para pulseritas, si luego seguís avanzando necesitaréis ya muchas más y sale mejor comprarlas.
Material en base 10. Aquí si que es necesario ser muy manitas para hacerlo en casa… representan las unidades, decenas, centenas (placa) y millar (cubo).
Tarjetas de números. Permiten componer y descomponer números. Las unidades y los millares en color verde, las decenas en azul y las centenas en rojo (Montessori usa siempre el mismo código de colores). Podéis hacerlas en madera o imprimir las que yo os he preparado. Si queréis que duren, recomiendo plastificarlas.
Materiales para contar (se vale desde un bol con garbanzos, tapones de botella, las unidades del material de base 10… nosotros usamos unos tacos de madera para tapar agujeros que encontré en una tienda de bricolaje)

LOS PASOS PARA APRENDER

A menudo como padres tenemos mucha prisa. Mucha prisa para que nuestros hijos “aprendan” pero es importante ir paso a paso (aunque signifique ir más despacio) si queremos que lo aprendido sirva. De nada sirve intentar enseñar algo si nuestro hijo no está preparado. Estos son los pasos que (yo) considero necesarios en el aprendizaje de los números.