La palabra «villancico» surge debido a que se llamaba villanus al aldeano o habitantes de las villas. Así, el nombre de estas canciones comunales se les conoció como «villancicos», es decir, canción de villano o canción a lo villano para diferenciarlos de los nobles o hidalgos. También significa canción de la villa ya que en sus orígenes sirvió para registrar la vida cotidiana de los pueblos. Sólo posteriormente los villancicos comenzaron a cantarse en las iglesias y a asociarse específicamente con la Navidad.

Cantar villancicos es una tradición arraigada en muchas culturas durante la temporada navideña, y tiene varias importancias:

1. Fomenta el Espíritu Navideño: Los villancicos suelen estar llenos de alegría y mensajes festivos, ayudando a crear un ambiente navideño y a elevar el espíritu de las personas durante las celebraciones.

2. Preservación de la Cultura: Muchos villancicos tienen raíces culturales profundas y han sido transmitidos a lo largo de generaciones. Cantarlos contribuye a la preservación de la cultura y las tradiciones locales.

3. Vínculo Generacional: Cantar villancicos a menudo implica la participación de diferentes generaciones. Puede ser una actividad que une a abuelos, padres e hijos, proporcionando un momento de conexión y tradición familiar.

4. Educación Musical: Cantar villancicos puede ser una forma divertida de introducir a las personas, especialmente a los niños, en la música. A menudo, los villancicos son simples y pegajosos, lo que facilita su aprendizaje.

5. Incentivo para la Participación Comunitaria: En muchas comunidades, especialmente en eventos festivos, la gente se reúne para cantar villancicos. Esto fomenta el sentido de comunidad y la participación activa en eventos sociales.

6. Transmisión de Mensajes Positivos: Los villancicos a menudo contienen mensajes de amor, paz y alegría. Cantar estas canciones puede ser una manera de recordar y compartir valores positivos durante la temporada navideña.

7. Desarrollo del Sentido de Pertenencia: La participación en la tradición de cantar villancicos puede generar un sentido de pertenencia a una comunidad más amplia que celebra las festividades de manera similar.

8. Alivio del Estrés: Cantar, en general, puede tener beneficios para la salud mental. Durante la temporada navideña, cuando el estrés puede ser elevado, participar en actividades musicales como cantar villancicos puede ser relajante y divertido.

En resumen, cantar villancicos no solo es una actividad festiva, sino que también desempeña un papel importante en la construcción de conexiones sociales, la preservación cultural y la promoción de mensajes positivos durante la temporada navideña.